Dor de cabeça constante: devo procurar um neurologista?

Normalmente as pessoas procuram um clínico geral ou médico da família para o alívio da dor de cabeça. Mas para dores de cabeça crônicas que não respondem ao tratamento, pode ser necessário procurar a ajuda de um neurologista.
Normalmente a dor de cabeça comum não exige que você procure um médico. Mas se você está sentindo dores de cabeça com frequência e usa medicamentos para elas de forma contínua, a história é diferente.
Se você tem um histórico de dores de cabeça que ocorrem uma ou duas vezes por mês e desaparecem quando você toma um medicamento de venda livre, como paracetamol ou ibuprofeno , talvez não seja necessário procurar tratamento especializado.
Mas se você está tendo dores de cabeça mais de quatro vezes por mês, especialmente se elas são intensas e estão te prejudicando nas tarefas diárias, você deve consultar um médico para diagnóstico e medicação.

Sinais de que você deve consultar um neurologista para suas dores de cabeça
Como regra geral, para dores de cabeça leves, seu médico de família, ou clínico geral poderá te ajudar.
Porém se os tratamentos recomendados não estiverem funcionando bem ou você tiver sintomas incomuns, seu médico pode encaminhar você a um neurologista especializado em distúrbios do cérebro e do sistema nervoso.

Possíveis sinais de que você pode precisar consultar um especialista para suas dores de cabeça incluem:
Você tem duas ou mais dores de cabeça por semana. 

Se suas dores de cabeça ocorrem com frequência, pode ser necessário adicionar um medicamento preventivo ao seu plano de tratamento.
Suas dores de cabeça estão piorando, não melhorando, com o tempo e o tratamento.

Isso pode sinalizar que você precisa de mais exames para garantir o diagnóstico adequado e o tratamento correto.
Suas dores de cabeça não estão respondendo ao tratamento recomendado ou medicamentos prescritos. 

Tomar remédios para dor de cabeça 10 dias ou mais no mês coloca você em risco de desenvolver dor de cabeça por uso excessivo de medicamentos (também chamada de dor de cabeça rebote) – dores de cabeça difíceis de tratar causadas pelo uso excessivo de medicamentos.
Você tem mais de 50 anos e tem dores de cabeça crônicas ou um novo tipo de dor de cabeça. 
Ter mais idade quando você desenvolve dor de cabeça coloca você em uma categoria de maior risco para certos tipos de dor de cabeça.
Por exemplo, uma cefaléia secundária, que é aquela causada por um distúrbio subjacente, como um derrame.
Você tem uma nova dor de cabeça e sintomas neurológicos, como fraqueza em um lado do corpo ou convulsão. 
Sintomas como esses aumentam o risco de que a dor de cabeça tenha sido causada por um tumor cerebral.
Sua dor de cabeça começa depois que você machuca a cabeça. 

Isso pode indicar dor de cabeça pós-traumática, que pode exigir tratamentos diferentes de outros tipos de dor de cabeça.
Você tem uma nova dor de cabeça que dura 24 horas por dia, 7 dias por semana. 
Isso pode ser um sinal de uma dor de cabeça secundária.
Sua dor de cabeça está dificultando sua vida diária. 
Se a dor frequentemente o impede de trabalhar ou realizar atividades, consulte um médico.

O que dizer ao seu médico sobre suas dores de cabeça
De acordo com o especialista em dores de cabeça Peter Goadsby, MD, PhD , professor de neurologia no Programa de Enxaqueca Goldberg da UCLA em Los Angeles, uma ferramenta valiosa no diagnóstico é o histórico de dores de cabeça.
Segundo os especialistas é muito importante que você tenha um histórico das suas dores de cabeça, pois um histórico completo, com anotações detalhadas, pode identificar causas, gatilhos e até possíveis soluções. Faça anotações cuidadosas sobre seus episódios de dor de cabeça antes de ir ao médico.

Algumas anotações que você pode levar, para ajudar o neurologista no seu diagnóstico:
Quando as dores de cabeça ocorrem;
O que faz a dor aliviar ou ir embora;
Se o som, a luz ou o ruído o incomodam durante as dores de cabeça;
Se há alguma alteração em sua visão antes ou durante dores de cabeça, como embaçamento, manchas pretas ou flashes de luz;
Como você dormiu na noite anterior à sua dor de cabeça;
Se você é mulher, quando suas dores de cabeça ocorrem em relação ao seu ciclo menstrual;
Qualquer clima incomum no momento de suas dores de cabeça;
Comida ou bebida que você consumiu nas 24 horas anteriores à dor de cabeça;
Atividades nas quais você estava envolvido quando a dor de cabeça começou ou pouco antes dela;
Diagnósticos e tratamentos de dor de cabeça anteriores que você tentou.

Se você está tendo dores de cabeça fortes ou com frequência, não espere um mês inteiro para marcar uma consulta, agende uma consulta com neurologista o mais breve possível.

Testes de diagnóstico para dor de cabeça
Os exames que seu médico pode solicitar dependerão, em parte, do que ele suspeita que possa estar causando suas dores de cabeça e se é uma dor de cabeça primária – como enxaqueca ou dor de cabeça tensional – ou uma dor de cabeça secundária, o que significa que é um sintoma de outro problema de saúde.

O processo de diagnóstico pode incluir o seguinte:
Histórico médico: Seu médico pode precisar saber sobre qualquer outra condição de saúde que você tenha, bem como sobre medicamentos, suplementos ou tratamentos que você esteja utilizando.
Histórico familiar: Esteja preparado para fornecer detalhes sobre qualquer membro da família que tenha dores de cabeça ou enxaqueca. Como a enxaqueca tem um forte componente genético, um histórico familiar de sintomas semelhantes aos da enxaqueca é um indicador de que suas dores de cabeça também estão sendo causadas pela enxaqueca.
Exame físico: O médico irá examinar você, prestando muita atenção à sua cabeça, pescoço e ombros, que podem contribuir para a dor de cabeça de várias maneiras.
Exame neurológico: Um exame neurológico pode incluir testes de visão, audição, memória, reflexos, sensação, equilíbrio e coordenação.
Exames de sangue: Exames de sangue podem ser solicitados para descartar infecções e outras condições de saúde que tenham dor de cabeça como sintoma.
Teste de líquido espinhal: Isso pode ser necessário se o seu médico suspeitar que suas dores de cabeça são causadas por certos tipos de infecção ou sangramento no cérebro.
Análise de urina: Uma amostra de urina pode ser solicitada para ajudar a descartar infecções e outras condições de saúde.
Exames de imagem, tomografia computadorizada ou ressonância magnética: Esses exames de imagem podem mostrar estruturas na cabeça, pescoço ou em outras partes do corpo que podem estar causando dores de cabeça.
Exames de neuroimagem: Podem ser feitos durante um episódio de dor de cabeça para obter uma imagem mais clara do que está acontecendo durante uma dor de cabeça real.
Eletroencefalograma: Este teste pode mostrar ao seu médico se há alterações na atividade das ondas cerebrais. Pode ajudar a diagnosticar tumores cerebrais, convulsões, traumatismo craniano e inchaço no cérebro.

Quando procurar atendimento de emergência para uma dor de cabeça
Os sinais de alerta de que você precisa de atenção médica imediata para sua dor de cabeça ou enxaqueca incluem:
Sua dor de cabeça é acompanhada de náusea, vômito, tontura, confusão, perda de consciência ou visão embaçada;
Sua dor de cabeça é acompanhada por fraqueza ou perda de controle de parte do seu corpo, fala ou visão. Isso pode sinalizar um derrame;
Sua dor de cabeça é repentina e intensa e é acompanhada por rigidez no pescoço ou febre. Isso pode ser meningite, uma inflamação do cérebro geralmente causada por uma infecção viral;
Sua dor de cabeça é a “pior dor de cabeça da sua vida”. Iniciou de maneira brusca e muito intensa. 

Agora que você já sabe quando procurar um neurologista para sua dor de cabeça, fique atento aos sinais que seu corpo demonstra.
E caso identifique alguns desses sintomas relacionados acima, ou algum outro que fuja da normalidade, agende uma consulta com um médico.

Ele saberá te orientar da melhor forma e estará sempre pronto a te ajudar a resolver o problema.
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